Naše první cesty do Thajska mířily na ostrovy Koh Samui, Koh Panghan a Koh Tao, které se nacházejí na jihu poblíž Malajského poloostrova. Pro ty, kdo stejně jako my musí cestovat v období školních prázdnin, je to v podstatě jediná volba, protože ve zbytku Thajska v tomto období prší. Zde je však období dešťů posunuto na září až listopad a tudíž by mělo být hezky jen s občasnými drobnými srážkami. Má to bohužel i svou stinnou stránku, protože v červenci a v srpnu sem míří příliv turistů z Evropy i Austrálie a většina hotelů tedy nemá volné ubytovací kapacity a také ceny ubytování jsou vyšší, proto je lepší zajistit si hotely předem, obzvlášť pokud se cestuje ve více lidech.
Koh Samui je největší z ostrovů kolem Malajského poloostrova, jsou tu nádherné písečné pláže, průzračné moře, několik desítek chrámů a přírodních zajímavostí a tisíce kokosových palem, které byly před počátkem přílivu turistů do této oblasti hlavním zdrojem obživy obyvatel. Dobré je, že zde platí zákon, že budova nesmí být nikdy vyšší než nejbližší kokosová palma, proto jsou všechny hotely nízké a krajina je příjemně nerušená vysokými stavbami. Na Koh Samui jsou na turisty připraveni (ročně sem přicestuje asi milion lidí) a zvláště jižní a východní části ostrova kolem pláží Chaweng a Lamai jsou poměrně rušné, plné restaurací, zábavních podniků, barů a nočních klubů. Kdo vyhledává spíš klid, měl by zvolit severní část ostrova, například záliv Mae Haad, který ještě není tolik turisticky vyhlášený a v hlavní sezóně přelidněný.
V blízkosti Samui se nachází nádherný národní park Ang Thong tvořený množstvím malých ostrůvků, který určitě stojí za to také navštívit; individuálně to ale nejde, je potřeba se připojit některé z organizovaných jednodenních výprav.
Koh Tao (Želví ostrov) je menší, dá se na něj přejet z Koh Samui lodí a je vyhlášený hlavně díky perfektním možnostem potápění.
Mezi těmito ostrovy leží ještě Koh Pangan, který je známý hlavně díky Fool Moon Party, při níž se na ostrov sjíždějí tisíce návštěvníků, aby se zúčastnili organizované „ožíračky“ na jihu ostrova v zálivu Haad Rin. Je to ale škoda, protože Pangan toho nabízí mnohem víc – krásné pláže, perfektní korály v zálivu Mae Haad, mnohem méně turistů než Samui a zvláště na severních a východních plážích ostrova nerušený klid. Detailní informace z našich (zatím) dvou návštěv těchto ostrovů najdete zde.